La Maison-Hôte

C'est une oasis au coeur d'un naufrage

Battu par la vague un vaisseau de pierre

Un ilot rongé par des eaux sauvages

L'épaisseur du temps qui tombe en poussière

On dirait parfois lorsque vient l'automne

Un géant vêtu d'un manteau de nuit

Qui viendrait surgir d'un rideau de pluie

Chercher un abri dans l'air qui frissonne

Des flèches hissées sur un toit d'argent

Dressées vers le ciel comme des haubans

Font claquer le vent et gonfler les voiles

Et chanter l'embrun venu des étoiles

L'hôtel est construit de brique et de grès

Ses murs patinés par le poids des ans

Gardent la splendeur des palais persans

Et le charme obscur des manoirs anglais

Ses volets de fer se ferment le jour

Sur de lourds secrets qui fuient la lumière

Et s'ouvrent la nuit comme des paupières

Encore assoupies par des rêves sourds

                   *

Peuplés du souvenir venu d'un autre temps

D'un chant d'amour funèbre étrange et envoûtant :

« Approche-toi ma belle, approche toi mon beau

Viens te brûler les ailes au feu de mon flambeau »

                   *

Aux heures blessées quand la nuit se farde

De haillons dorés et de riches hardes

On vient éclairer de grands candélabres

Dans la main gantés des statues de marbre

Alors le jardin soudain se rallume

Viennent y danser de chastes lucioles

Des elfes pervers et des nymphes folles

Sous l'éclat changeant d'un rayon de brume

De longs messieurs noirs et des dames blanches

Se tenant à deux par le bout des manches

Grimpent en silence et sur le perron

Un laquais poudré leur demande un nom

Si le code est faux, un guerrier mauresque

Armé d'un bâton les jette à la rue

Si le code est bon, l'huissier les salue

Et les fait entrer en les poussant presque

                     *

Ils marchent dans la salle ornée d'un monogramme

Au son des tambourins et des violons tsiganes

Et vont glisser leurs pas dans ceux de la pavane

« Belle qui tiens ma vie, c'est moi qui tiens ton âme »

                     *

Ils jouent les chasseurs à l'abri d'un masque

Et guettent leur proie dans la nuit fantasque :

Un danseur de charme ou une hétaïre

Qu'ils vont incendier des feux du désir

Juste au dessus d'eux, les gens de la lune

Aux jeux du hasard perdent des fortunes

Sur un brelan d'as et deux figurines

L'un saisit sa chance et l'autre se ruine

L'étage plus haut cache un lupanar

Qui sert de refuge aux amours profanes

Des grands de ce monde et des courtisanes

Sous le faux décor d'un temple barbare

L'escalier qui suit conduit aux mansardes

Où vit en secret la troupe gaillarde

D'un prince des rues et ses saltimbanques

Des bandits manchots, des pilleurs de banque

On entend parfois venant du sous-sol

Lorsque la musique un instant s'arrête

Un cri qui s'échappe, une plainte folle

Une âme piégée au coeur de la fête

                  *

Et dans un dernier souffle une voix qui chavire :

« Viens-t-en me secourir ou me faudra mourir »

Passant qui entre ici pour conjurer tes fautes

N'attends pas de merci depuis la Maison-hôte

                 *

Charles Valois mai 14

(L'assassin, travail en cours)